Сигурносни вентили су класификовани према принципима њиховог рада

Према принципу рада, може се подијелити на сигурносне вентиле директног дјеловања и сигурносне вентиле без директног дјеловања.
1. Сигурносни вентил директног дејства
Сигурносни вентил директног дејства се отвара под директним дејством радног медијума, који се ослања на притисак радног медијума да савлада механичко оптерећење које намеће диск вентила од стране механизма за пуњење, што доводи до отварања вентила. Овај сигурносни вентил има предности једноставне структуре, брзе акције и добре поузданости. Међутим, због ослањања на конструкцијско оптерећење, величина његовог оптерећења је ограничена и не може се користити у ситуацијама високог притиска и великог пречника.
2. Сигурносни вентил без директног дејства
Овај тип сигурносног вентила се може поделити на сигурносне вентиле којима управља пилот и сигурносне вентиле са уређајима за помоћ с напајањем.
Сигурносни вентили којима се управља пилот покреће или контролише медијум који се испушта из пилот вентила. Сам пилот вентил је сигурносни вентил директног дејства, а понекад се користе и други облици вентила. Сигурносни вентили са пилотом су погодни за апликације високог притиска и великог пречника. Главни вентил пилотског сигурносног вентила такође може бити дизајниран тако да се ослања на радни медијум за заптивање, или може применити много веће механичко оптерећење на диск вентила него сигурносни вентил директног дејства, чиме има добре перформансе заптивања. У међувремену, на његове покрете ретко утиче повратни притисак. Недостатак овог типа сигурносног вентила је што је његова поузданост повезана са главним вентилом и пилот вентилом, а његово деловање није тако брзо и поуздано као сигурносни вентил директног дејства, а структура му је сложенија.
Сигурносни вентил са уређајем за помоћ с напајањем је присиљен да се отвори испод нормалног притиска отварања преко уређаја са електричном подршком. Овај тип сигурносног вентила је погодан за ситуације где је притисак отварања веома близу радног притиска, или где је потребно редовно отварати сигурносни вентил ради прегледа или издувавања лепка или смрзнутог медија. Истовремено, он такође обезбеђује средство за принудно отварање сигурносног вентила у хитним ситуацијама.